Kevin Morby heeft goed nieuws voor Pearl Jam-haters. Live in Ronda 29 mei 2022

Aan het betrekkelijk korte lijstje van popartiesten die iets met Utrecht hebben (anyone?) kunnen we tegenwoordig ook Kevin Morby toevoegen, zo weten we sinds gisteren. Twaalf jaar eerder had hij zijn vriendin Kate ontmoet na een optreden in Ekko, zo verklapte hij al aan het begin van zijn optreden in een redelijk gevulde Ronda. Voor de aardigheid heb ik het nog eens opgezocht, maar dat moet dan het optreden van Morby’s vorige band The Babies op 15 juni 2013 zijn geweest met Waxahatchee als voorprogramma. En toen moet dus de vonk zijn overgeslagen tussen Morby en Waxahatchee-voorvrouw Kate Crutchfield. (Kate en Kevin hebben overigens een prachtige cover van Jason Molina’’ s Farewell Transmission opgenomen).

Die avond in juni ging er in Ekko nog een vonk richting Kevin en wel van de persoon die achter deze letters schuil gaat. Wat een geweldige stem had die gozer in dat witte t-shirt, die naast Cassie Ramone van de Vivian Girls op het podium stond! En wat een heerlijk aanstekelijke liedjes! Van The Babies hebben we niet veel meer gehoord en ook Cassie Ramone is hard op weg richting vergetelheid. Maar Kevin Morby is met enkele prima-albums als solo-artiest opgeklommen naar het linkerrijtje van de hoogste alt-rock-divisie. Memorabele nummers als Wander, Beautiful Strangers, All of my Life, Harlem River, Hail, Mary en Valley misstaan op geen enkele playlist. Als live-artiest zag ik hem sneller groeien dan het begrotingstekort. Oogde zijn optreden in 2014 op de Pandora-editie van Le Guess Who nog wat onwennig, in 2017 was hij toch een van de hoogtepunten van dit festival. En het optreden van gisteravond in de Ronda maakte duidelijk dat Kevin een serieuze gooi aan het doen is naar het erepodium. Deed hij extra zijn best omdat hij in Utrecht was? Ik vermoed dat hij gewoon zijn normale, inmiddels akelig hoge niveau haalde. We hebben kortom te maken met een fenomeen. En dan ook nog een met een lijntje met Utrecht. En zeker voor de Utrechtse Pearl Jam-haters , en dat zijn er meer dan je denkt, is dat goed nieuws.